COLTAN
Unterhaltungselektronik braucht Coltan
Coltan-Erz ist ein wertvolles Material aus Zentralafrika und ist vor allem in der Industrie sehr begehrt. Die in Coltan vorhandenen Elemente – Tantal und Niob – machen den Bodenschatz so wertvoll, da diese in jedem Handy, Computer, in Spielkonsolen und sogar in Auto- und Flugzeugmotoren vorhanden sind. Tantal wird außerdem in der Medizintechnik immer bedeutender und häufig für Zahnimplantate oder Prothesen verwendet.
Ein Land als Lieferant für die ganze Welt
Während bei uns in Europa diese Güter für den täglichen Bedarf stehen, stehen sie im Kongo für Millionen Menschen für Gewalt, Bürgerkrieg und Umweltzerstörung. Die Nachfrage nach Elektrogeräten und somit nach Coltan steigt jedes Jahr – die Rohstoffe sind jedoch begrenzt. Die bedeutendsten Coltan-Lagerstätten liegen in Australien, Brasilien und im Kongo. Während in Australien und Brasilien die Vorkommen bereits relativ erschöpft sind, boomt der Markt im zentralafrikanischen Land. Der Kongo ist ein Land mit enormen Rohstoffvorkommen, jedoch leidet es seit langer Zeit unter politischen Unruhen und Instabilität. Obwohl der Abbau von Coltan unter menschenunwürdigen Bedingungen stattfindet, spielt dies eine untergeordnete Rolle auf dem globalen Markt.
Bewaffnete Konflikte an der Tagesordnung
In der östlichen Provinz Kivu befinden sich ungefähr 80 % des weltweiten Coltan-Vorkommens. Seit dem Beginn des Abbaus wurde um die Region hart gekämpft, denn auch die angrenzenden Staaten Ruanda und Uganda sahen den Wert des Rohstoffes. Schätzungsweise wird in mehr als 2.000 Minen Coltan abgebaut, die häufig von bewaffneten Rebellengruppen kontrolliert werden.
Kinderarbeit trotz Verbots
Oft sind es auch Kinder, die das Erz aus der Erde waschen, jedoch fehlen Sicherheitsvorkehrungen, Arbeitsschutz oder einfache Schutzkleidung. Das größte Coltan-Bergwerk, die Mine Rubaya, ist seit 2012 als „grün“ eingestuft und gilt als frei von Kinderarbeit und Milizen. Trotz des Verbots von Kinderarbeit bleibt die Kontrolle aus, sodass immer noch minderjährige Jungen beschäftigt werden, um sich täglich etwa 10 € zu verdienen.
Rodungen und Umweltverschmutzungen
Wie bei den meisten problematischen Rohstoffen heutzutage, wird auch für die Gewinnung von Coltan zunächst der Regenwald abgeholzt. Die Minen bahnen sich ihren Weg durch den Wald und beim Abbau sammeln sich tausende Tonnen Sedimente aus allen Erdschichten rund um die Minen. Durch Witterungseinflüsse wird das freigelegte Gestein unbrauchbar und zudem giftige Schwefelsäuren freigesetzt, die die umliegenden Gewässer vergiften. Unsere Nutzung moderner Technologien trägt also unbewusst zur Zerstörung von Regenwäldern und zur Unterstützung gewaltsamer Konflikte im Kongo und vielen anderen Ländern bei, da jedes Gerät ein Stück Coltan enthält. Lasst uns also nachdenken, bevor wir unser nächstes Handy kaufen!
Unser Griff nach den Rohstoffen dieser Welt 
